Tapolca 2026: de grot van Tapolca, getuigenheuvels en parkeren

Tapolca ligt aan de westelijke rand van het Balatonhoogland, in het Tapolca-bekken dat wordt omringd door basaltbergen. Dankzij de grot van Tapolca, de getuigenheuvels en de historische bezienswaardigheden van de stad is een bezoek zeker de moeite waard, zowel als je vooral geïnteresseerd bent in natuurschoon als wanneer je graag meer te weten komt over de lokale geschiedenis.

Kom je met de auto, dan is het verstandig om je vooraf te informeren over parkeren, zodat je ter plaatse je aandacht op het verkennen van de stad kunt richten.

De grot van Tapolca: varen onder de grond

De bekendste bezienswaardigheid van Tapolca is de grot van Tapolca, die tijdens het graven van een waterput werd ontdekt. Water dat in de spleten van het kalksteen sijpelde, vormde de gangen. Later werd de grot voorzien van elektrische verlichting en opengesteld voor bezoekers. Er was ook een periode waarin de grot droog kwam te staan door de verlaging van het grondwaterpeil als gevolg van de bauxietmijnbouw, waarna ze werd gesloten. Nadat de mijnbouw was beëindigd, herstelde het karstwaterpeil en werd een deel van de grot opnieuw toegankelijk voor bezoekers.

Op het toegankelijke deel kun je naast wandelen ook een rondvaart maken, terwijl het grootste deel van het stelsel onder water staat en niet toegankelijk is. Bij de grot hoort ook een bezoekerscentrum. Houd er rekening mee dat je voor het toegankelijke deel een trap af moet; binnen is de lucht warm en vochtig.

Het Tapolca-bekken en de getuigenheuvels

De ligging van Tapolca is op zichzelf al een goede reden om tijd uit te trekken voor de omgeving. De stad ligt midden in het Tapolca-bekken, met de basaltbergen van het bekken eromheen. Deze bergen vormen niet alleen het decor van de stad, maar vertellen door hun vorm ook iets over de geologische geschiedenis van het landschap. Basalt dat zich verspreidde over de sedimenten van de voormalige Pannonische Zee beschermde op sommige plaatsen de onderliggende lagen tegen de afslijtende werking van wind en water. Zo zijn de kegel- of doodskistvormige getuigenheuvels bewaard gebleven, die getuigen van de vroegere hoogte van het terrein.

Als je met de auto komt, biedt de weg richting de stad ook de gelegenheid om de vormen van het bekken te bekijken. Binnen Tapolca is het echter de moeite waard om apart tijd uit te trekken voor de bezienswaardigheden van de stad, want de geschiedenis van het landschap en die van de plaats maken het bezoek samen interessant.

De kerkelijke binnenplaats en sporen van middeleeuws Tapolca

De resten van een neolithisch huis die op de kerkelijke binnenplaats zijn opgegraven, behoren tot de oudste bekende sporen van de nederzetting. Ook uit latere perioden zijn herinneringen aan de geschiedenis van Tapolca bewaard gebleven: op verschillende plekken in de stad zijn resten van Romeinse steenwegen te vinden. De naam van de plaats is van Slavische oorsprong en betekent ‘warmwaterbron’. Schriftelijke bronnen vermelden Tapolca voor het eerst in de middeleeuwen. Later was het zowel koninklijk bezit als een van de bezitscentra van de kartuizermonniken.

Sporen van het middeleeuwse landhuis en de romaanse kerk zijn bewaard gebleven. Later omringden de kartuizers hun hofstede met een muur en verdedigingswerken. Als je geïnteresseerd bent in het verleden van de stad, is de geschiedenis van de kerkelijke binnenplaats een goed vertrekpunt: de opgravingen en de overgebleven bouwsporen vestigen de aandacht op verschillende perioden, niet slechts op één oud gebouw.

De Ziekenhuisgrot: een ander hoofdstuk van de ondergrondse wereld

De grot van Tapolca is niet de enige bekende grot in de stad. De Ziekenhuisgrot werd ontdekt op het ziekenhuisterrein, tijdens de bouw van het longpaviljoen. De gangen werden aanvankelijk grotendeels met puin gevuld, maar later in kaart gebracht. Het puin werd verwijderd en waar nodig werden pijlers gebouwd om de fundamenten van het ziekenhuis te versterken. Tijdens de Koude Oorlog waren er plannen om de grot uit te bouwen tot een ondergronds ziekenhuis, maar het werk werd al in een vroeg stadium stilgelegd.

Dit verhaal laat het grottenstelsel onder de stad vanuit een ander perspectief zien: niet als een bezienswaardigheid waar je met een bootje doorheen vaart, maar als een natuurlijk gegeven waarmee ook tijdens bouwwerkzaamheden rekening moest worden gehouden. Als je geïnteresseerd bent in de ondergrondse wereld, is het goed om onderscheid te maken tussen de toegankelijke grot van Tapolca en de geschiedenis van de Ziekenhuisgrot.

Spoorwegknooppunt en Bauxietstad

Het karakter van Tapolca is niet alleen gevormd door historische herinneringen, maar ook door vervoer en industrie. De aanleg van spoorlijnen speelde een belangrijke rol in de verstedelijking van de stad, en het station van Tapolca groeide uit tot een spoorwegknooppunt. Daarom wordt de stad vaak de noordelijke toegangspoort tot het Balatonmeer genoemd. Ook als bron van lokale werkgelegenheid was de spoorweg van betekenis, terwijl de wijngaarden in de omgeving de ontwikkeling van de handel bevorderden.

Later werd de stad het centrum van de bauxietmijnbouw in het Bakonygebergte. In die periode werd rond het Kazinzyplein de woonwijk Bauxietstad gebouwd, bekend om de Y-vormige huizen. Als je naast de grot en de oudere historische bezienswaardigheden ook geïnteresseerd bent in de recentere ontwikkeling van Tapolca, biedt deze wijk een ander kijkje in het verleden van de stad.

Parkeren in Tapolca

In Tapolca zijn verschillende betaalde parkeerzones; het uurtarief verschilt per zone. Kom je met de auto, controleer dan bij aankomst in welke zone je parkeert en welke betaalregels daar gelden. Gebruik voor meer informatie de parkeerpagina van Tapolca of de zoeker voor parkeerzones.

Het voordeel van mobiel parkeren is dat je ter plaatse vanaf je telefoon kunt betalen, zodat je geen parkeerautomaat hoeft te zoeken. Controleer voordat je start altijd of je de juiste zone hebt geselecteerd.

• 8311 – Tapolca 1 (rood), betaalzone: 500 Ft/uur (elke dag 08:00–18:00)
• 8312 – Tapolca 3 (paars), betaalzone: 0 Ft/uur (elke dag 08:00–18:00)
• 8313 – Tapolca 2 (groen), betaalzone: 360 Ft/uur

De tarieven zijn gebaseerd op gegevens van Nemzeti Mobilfizetési Zrt. en golden op het moment van publicatie van dit artikel.

Tip: Wil je zowel de grot van Tapolca als de historische bezienswaardigheden van de stad bezoeken, kies dan een geschikte parkeerplek en verken de bezienswaardigheden dicht bij elkaar te voet. Controleer bij het parkeren in welke zone je staat, want het uurtarief verschilt per zone.

Eenmaal geparkeerd kun je ter plaatse met een paar klikken online je parkeersessie starten vanaf je telefoon, zonder automaat, contant geld of app-installatie. Zo houd je meer aandacht over voor de bezienswaardigheden van Tapolca.