Tapolca 2026: de grot, getuigenheuvels en parkeren

Tapolca ligt aan de westelijke rand van het Balatonhoogland, in het Tapolca-bekken, omringd door basaltbergen. Dankzij de Grot van Tapolca, de getuigenheuvels en de historische bezienswaardigheden van de stad is het de moeite waard om er een bezoek aan te brengen, zowel als je vooral geïnteresseerd bent in natuurschoon als wanneer je graag meer te weten komt over de lokale geschiedenis.

Als je met de auto komt, is het verstandig om je vooraf te informeren over parkeren, zodat je ter plaatse je aandacht op het verkennen van de stad kunt richten.

De Grot van Tapolca: varen onder de grond

De bekendste bezienswaardigheid van Tapolca is de Grot van Tapolca, die tijdens het graven van een waterput werd ontdekt. Het water dat in de spleten van het kalksteen sijpelde, vormde de gangen. Later werd de grot voorzien van elektrische verlichting en opengesteld voor bezoekers. Er was ook een periode waarin de grot droog kwam te staan door de verlaging van het grondwaterpeil in verband met de bauxietmijnbouw, waardoor ze werd gesloten. Nadat de mijnbouw was beëindigd, herstelde het peil van het karstwater zich en werd een deel van de grot opnieuw toegankelijk voor bezoekers.

In het toegankelijke gedeelte kun je naast een wandeling ook een rondvaart maken, terwijl het grootste deel van het stelsel onder water staat en niet toegankelijk is. Bij de grot hoort ook een bezoekerscentrum. Als je voor dit uitstapje kiest, houd er dan rekening mee dat je via een trap naar het toegankelijke gedeelte moet afdalen; binnen wacht je warme, vochtige lucht.

Het Tapolca-bekken en de getuigenheuvels

De ligging van Tapolca is op zichzelf al een goede reden om tijd uit te trekken voor de omgeving. De stad ligt midden in het Tapolca-bekken, met de basaltbergen van het bekken eromheen. Deze bergen vormen niet alleen een achtergrond voor de stad: hun vorm vertelt ook iets over de geologische geschiedenis van het landschap. Op sommige plaatsen beschermde basalt, dat zich over de sedimenten van de vroegere Pannonische Zee had verspreid, de onderliggende lagen tegen de erosie door wind en water. Zo bleven de kegel- of doodskistvormige getuigenheuvels behouden, die getuigen van de vroegere hoogte van het terrein.

Als je met de auto komt, biedt de weg naar de stad ook de gelegenheid om de vormen van het bekken te bekijken. In Tapolca zelf is het echter de moeite waard om apart tijd uit te trekken voor de bezienswaardigheden in de stad, want juist de combinatie van het landschap en de geschiedenis van de plaats maakt een bezoek interessant.

Templomudvar en sporen van het middeleeuwse Tapolca

De overblijfselen van een neolithisch huis die in Templomudvar zijn opgegraven, behoren tot de oudste bekende sporen van de nederzetting. Ook uit latere perioden zijn in Tapolca herinneringen bewaard gebleven: op verschillende plekken in de stad zijn overblijfselen van Romeinse steenwegen te vinden. De naam van de plaats is van Slavische oorsprong en betekent ‘warmwaterbron’. Schriftelijke bronnen vermelden Tapolca voor het eerst in de middeleeuwen; later was de plaats ook koninklijk bezit en een van de bezitscentra van de kartuizermonniken.

Sporen van het middeleeuwse landhuis en de romaanse kerk zijn bewaard gebleven. Later omringden de kartuizers hun herenhuis met een muur en verdedigingswerken. Als je geïnteresseerd bent in het verleden van de stad, is de geschiedenis van Templomudvar een goed vertrekpunt: de opgravingen en de bewaard gebleven bouwsporen vestigen de aandacht op verschillende tijdperken, niet alleen op één oud gebouw.

De Ziekenhuisgrot: een ander hoofdstuk in de ondergrondse wereld

De Grot van Tapolca is niet de enige bekende grot in Tapolca. De Ziekenhuisgrot werd ontdekt op het terrein van het ziekenhuis, tijdens de bouw van het longpaviljoen. De gangen werden aanvankelijk grotendeels met puin gevuld, maar later in kaart gebracht. Het puin werd verwijderd en waar nodig werden pijlers gebouwd om de fundamenten van het ziekenhuis te versterken. Tijdens de Koude Oorlog wilde men er een ondergronds ziekenhuis van maken, maar het werk werd al in een vroeg stadium stilgelegd.

Dit verhaal laat het grottenstelsel onder de stad vanuit een ander perspectief zien: niet als een bezienswaardigheid waar je met een bootje doorheen vaart, maar als een natuurlijke eigenschap waarmee tijdens bouwwerkzaamheden rekening moest worden gehouden. Als je geïnteresseerd bent in de ondergrondse wereld, is het de moeite waard om onderscheid te maken tussen de toegankelijke Grot van Tapolca en de geschiedenis van de Ziekenhuisgrot.

Spoorwegknooppunt en Bauxietstad

Het karakter van Tapolca is niet alleen gevormd door historische herinneringen, maar ook door vervoer en industrie. De aanleg van spoorlijnen speelde een belangrijke rol in de verstedelijking van de stad, en het station van Tapolca werd een spoorwegknooppunt. Daarom wordt de stad vaak de noordelijke poort van het Balatonmeer genoemd. De spoorweg bood ook veel lokale werkgelegenheid, terwijl de wijngaarden in de omgeving de ontwikkeling van de handel stimuleerden.

Later werd de stad het centrum van de bauxietmijnbouw in het Bakonygebergte. In die periode werd rond het Kazinczyplein de woonwijk Bauxietstad aangelegd, bekend om de Y-vormige huizen. Als je naast de grot en de oudere historische bezienswaardigheden ook geïnteresseerd bent in de recentere ontwikkeling van Tapolca, geeft deze wijk je een andere kijk op het verleden van de stad.

Parkeren in Tapolca

In Tapolca zijn verschillende betaalde parkeerzones, met uiteenlopende uurtarieven. Als je met de auto komt, controleer dan bij het parkeren welke zone geldt en welke betaalregels daar van toepassing zijn. Kijk voor meer informatie op de parkeerpagina van Tapolca of gebruik de parkeerzonezoeker.

Het voordeel van mobiel parkeren is dat je het parkeren ter plaatse vanaf je telefoon kunt starten, zodat je niet op zoek hoeft naar een parkeerautomaat. Controleer voordat je begint altijd of je de juiste zone hebt geselecteerd.

• 8311 – Tapolca 1 (rood), tariefzone: 500 Ft/uur (dagelijks 08:00–18:00)
• 8312 – Tapolca 3 (paars), tariefzone: uitsluitend voor bussen/campers en vrachtwagens, 2 000 Ft/uur (dagelijks 08:00–18:00)
• 8313 – Tapolca 2 (groen), tariefzone: 360 Ft/uur

De tarieven zijn gebaseerd op gegevens van Nemzeti Mobilfizetési Zrt. en gelden op het moment van publicatie van het artikel.

De parkeeruren kunnen per seizoen verschillen. De actuele dagelijkse parkeertijden vind je op de parkeerpagina van Tapolca.

Tip: Als je zowel de Grot van Tapolca als de historische bezienswaardigheden van de stad wilt bezoeken, kies dan een geschikte parkeerplaats en verken de bezienswaardigheden die dicht bij elkaar liggen te voet. Controleer bij het parkeren welke parkeerzone geldt, want het uurtarief verschilt per zone.

Eenmaal geparkeerd kun je het parkeren ter plaatse met een paar klikken online starten, vanaf je telefoon, zonder automaat, contant geld of installatie van een app. Zo houd je meer aandacht over voor de bezienswaardigheden van Tapolca.

Laatst bijgewerkt: 27. 10. 2026.